雨のにおいって不思議！どこから来るの？
雨が降る前に「なんだかいい匂いがする」と思ったことはありませんか？
雨が来る前のにおいって、なんか好きなんだよね〜
このにおい、実は自然界にあるある物質が関係しているのです。
香水でもアロマでもないのに、なぜか心地よく感じるそのにおい…その正体を知ると、ちょっと天気の見方が変わるかもしれません。
今回は、雨のにおいの正体と、なぜ人はそれを「いいにおい」と感じるのかを、やさしく解説していきます。
雨のにおいの正体は「ペトリコール」
この雨のにおいの正体には、名前がついています。
それは「ペトリコール（Petrichor）」。
これは、1960年代にオーストラリアの科学者が名付けた言葉で、ギリシャ語で「石のエッセンス（血）」という意味があります。
土や岩の表面には、植物のオイルやバクテリアによる物質がしみこんでいます。
雨が降るとこの表面に水が当たり、その中にあった成分が空気中に飛び出します。
そのにおい成分が私たちの鼻に届いて、「あ、雨のにおいがする」と感じるのです。
雨のにおいにはちゃんと名前があって、「ペトリコール」っていうんだね！
雨のにおいをつくる「ジオスミン」ってなに？
さらに詳しく言うと、「ペトリコール」の主な成分はジオスミン（geosmin）という物質です。
このジオスミンは、土の中にいる放線菌（ほうせんきん）という微生物が出すにおいの元。
普段は土の中に静かに存在していますが、雨が降るとその粒子が舞い上がり、私たちの鼻に届きます。
ジオスミンはとても強いにおい成分で、なんと数兆分の1の濃度でも人間が感じられるほどなんだとか！
においのもとは土の中にいた微生物のしわざだったなんて知らなかったよ！
なぜ「いいにおい」に感じるの？
このペトリコールやジオスミンのにおいを、多くの人が「いいにおい」と感じます。
その理由は、人類の進化と関係があるといわれています。
昔の人たちにとって「雨が降る＝水が手に入る」というサイン。
命に関わる大切な情報だったのです。
だから私たちの脳は、無意識のうちにそのにおいを「ポジティブなサイン」として記憶しているのかもしれません。
また、土のにおいは自然とつながる感覚をもたらし、リラックス効果があるとも言われています。
昔から人間は雨のにおいに安心を感じていたんだね！
においの正体を学べる図鑑
雨のにおいは良いにおいだけど、世の中良いにおいばかりじゃない。
くさい臭いの秘密がわかるおもしろ「くさいにおい図鑑」もおすすめです。
まとめ：雨のにおいにもちゃんと理由があった！
- 雨のにおいは「ペトリコール」と呼ばれる
- においの正体はジオスミンという微生物由来の物質
- 人類の進化と結びついて、「いいにおい」と感じる人が多い
雨の日に深呼吸したくなるのは、私たちの本能かもしれませんね。
「雨のにおい」はまさに自然からのやさしいメッセージ！
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